Как уже ранее было отмечено, Чаплыгин – очень разнообразный и неоднородный город, что подтвердилось в ходе полевых изысканий. В связи с этим природные и антропогенные системы представляют из себя мозаику, которая способствует поддержанию устойчивости и позволяет развиваться в разных направлениях.
Одна из характерных особенностей города, влияющая в том числе на особенности размещения населения и производства, - развитая овражно-балочная сеть. Она выполняет важную экологическую функцию, представляя из себя участки, не используемые в хозяйственной деятельности, с частичным сохранением коренных видов растений. Однако, эрозионные формы являются и неблагоприятными объектами с точки зрения использования территории, занимая потенциально выгодные для человека местоположения. Кроме того, близкое соседство с жилыми домами или производственными землями способствует активизации роста эрозионных форм рельефа, что негативно влияет на местных жителей. Так, было замечено, что в некоторых кварталах частной жилой застройки участки буквально «съедаются» растущими оврагами или балками, что приводит к выведению из оборота части пригодных земель. Такая же ситуация складывается на оголенных фрагментах почвы, вблизи некоторых грунтовых дорог, на незадернованных склонах. Возможными решениями проблемы может стать посадка сдерживающих эрозию деревьев или трав, создание каналов, регулирующих и перераспределяющих потоки, а также коллекторов, принимающих на себя сточные воды. Кроме того, верховья некоторых балок местными жителями используются в качестве свалок. Помимо неэстетичного вида, скопление мусора приводит к распространению вредных и токсичных веществ и химических элементов, которые перемещаются вниз вместе с водяными потоками.
Пойменные комплексы также играют важную роль в экологическом каркасе, поскольку они являются местообитаниями для различных представителей фауны и выполняют водоохранную функцию, переводя большую часть воды во время половодий и паводков в подземный сток. Поэтому сохранение пойменных лесов чрезвычайно важно не только в природной, но и в городской среде. Ввиду того, что, по словам местных жителей, реки в черте города не подходят для купания, и организация пляжей не представляет необходимости, было бы полезно ограничить прямой доступ к воде в любой части города, заменив его на оборудованные смотровые площадки (возможно, с беседками и лавочками) в наиболее живописных местах, чтобы в целом минимизировать влияние на пойменный ландшафт, сократив вытаптывание растительного покрова и снизив количество мусора, которого, к сожалению, там довольно много.
Бывшие карьеры формируют антропогенно нарушенные ландшафты, непригодные для активного хозяйственного использования. С одной стороны, выведенные из оборота таким способом земли зарастают пионерными и рудеральными видами, а по понижениям появляются влаголюбивые комплексы, то есть они медленно начинают возвращаться к природному состоянию. Однако сильно измененный рельеф предопределяет развитие нетипичных для ненарушенной территории процессов, особенно склоновых, и способствует усилению контраста между разными высотными позициями. Чтобы избежать активизации неблагоприятных процессов, необходимо проводить рекультивацию нарушенных земель со сглаживанием искусственно созданных перепадов высот, внесением питательных веществ в почву и высаживанием растений, хорошо закрепляющих грунт.
Отдельно стоит снова упомянуть о влиянии крахмального завода. Пруды- отстойники, расположенные на высокой пойме р. Ягодная Ряса, помимо специфического неприятного запаха, концентрируют отходы переработки картофеля и кукурузы. Безусловно, необходимо принимать меры по сокращению выбросов в пруды и их дальнейшей нейтрализации. Несмотря на наличие на производстве ловушек и фильтров, стоки поступают в природные комплексы и влияют на их функционирование, а также на самочувствие местных жителей.
Еще один важный элемент экологического каркаса Чаплыгина – парки, зеленые насаждения и внутриквартальное озеленение. В городе находится всего 6 рекреационных парковых зон относительно небольшого размера (максимальная площадь – у Верхнего парка – 0,062 кв. км), которые теряются на фоне застроенных участков. Несмотря на такое скудное количество парков, не стоит забывать, что город сам по себе довольно озелененный за счет природных объектов, огородов и садов. Поэтому не создается ощущение нехватки зеленых насаждений. Внутриквартальное озеленение присутствует повсеместно в виде групп деревьев и декоративных кустарников. Во многих местах, где сконцентрирован большой поток людей, газоны и лужайки, к сожалению, вытоптаны и нуждаются в реставрации. Также стоит отметить, что защитные насаждения вдоль автомобильных и железной дорог способствуют фильтрации загрязняющих веществ, исходящих от транспорта, и улучшению экологической ситуации в городе, что подтверждает целесообразность и необходимость их размещения вдоль крупных магистралей.